2026年4月16日
「春に三日の晴れなし」とはよく言ったもので、山に行こうとする日に限って雨天となることが続いていたけれど、本日は見事な晴天。13時と遅い時間ではあるけれど、久しぶりに高御位山に登ることにする。鹿嶋神社のチタン製の大鳥居から出発する。
「ただ一つの願い」を祈れば、必ず叶えられるとされるという「一願成就」で知られる鹿嶋神社。膝と股関節が悪化することなく、無事に山を楽しめるようにとの思いで参拝する。
本殿脇の鳥居が高御位山の登山口に。標高300mほどの低山とはいえ、播磨アルプスと呼ばれるほど岩場やアップダウンが多く、ポンコツハイカーには油断できない山だ。と判っているつもりだけど、実のところ午後13時の入山でも高御位山なら全然大丈夫だと思っている。
何度か登ったことがあるのに、どうも様子がおかしい。この山序盤の名所である百間岩やその手前にあるはずの展望台が現れない。地図を見ると百間岩を迂回するような道を進んでいるようだ。巨大な一枚岩の岩場が苦手な人のための道かなぁ、と思いながら進んでいく。
無難な道で百間岩をバイパスできるものと思っていたら、目の前に現れたのは、百間岩よりも何倍もヤバそうな岩場。ポンコツにはちょっと手強すぎる斜度だ。しかも花こう岩ではなく、流紋岩質溶結凝灰岩。かなり滑りやすそうだ。
百間岩は二足歩行で歩けるけれど、ここは全然ムリ。コース取りを間違ったのかなぁ…、四足歩行でさえ危なっかしい。ここまで昨日の雨でぬかるんだ道を歩いてきたせいか、シューズのグリップも効きが悪い。息を整え、気持ちを落ち着かせるために、小休止を繰り返す。
四苦八苦して百間岩に無事合流。鹿島神社の神様のご加護かもしれない。早くも足腰がフラフラし、二足歩行で余裕のはずの百間岩でもたびたび四足歩行モードとなる。加齢のせいだろうか、平衡感覚だけでなく、バランスを崩した際の立て直し力も衰えたような気がする。
こんなはずじゃぁなかった…。午後から軽～い山歩きのつもりが、序盤早々で大ダメージを喰らってしまう。鉄塔が立つ小ピークで長々と腰を下ろし、気力の回復を図る。遠く姫路のタンク群、その向こうには家島諸島まで見通すことができる。
気のせいか、頭がフラフラしているような気がする。膝は悪くはないけれど、股関節は少し痛い。ゆっくりゆっくり歩いていこう。日暮れまでに下山できれば十分だ。草花の生育環境が良いとは思えない岩山だけれど、ミツバツツジがキレイに咲き誇っている。
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別所奥山（210ｍ）から、この後歩いていく山並みを望む。標高200～300ｍとは思えない美しい山並みが続く。ここからの稜線歩きがこの山の最も楽しいところなのだけど、岩場も少なくない。安全第一で歩いていこう。
山々の尾根にこれから歩いていく登山道が白く続いている。あのあたりは岩場だな、結構な急坂だな、などと、以前の山行を思い出し、この先の山行を先取りするような想像を巡らすことができるところが楽しい。
結構尖がってるなぁ…。鷹ノ巣山（264ｍ）だ。確かにいかにも鷹が巣を作っていそうな山に見えてくる。流紋岩質溶結凝灰岩は、大規模な火砕流や火山灰が堆積して溶結したものらしい。そんなことを思い出すと、さらに怖ろしいものを感じる。
相変わらず巨岩が多い。お助けロープもあるので、危なっかしいとは思わないけれど、大きく足を拡げることを余儀なくされるので、痛む股関節には厳しい段差だ。
それにしても天気が良い。いや良すぎる。高木がほとんど無い岩山の尾根道だけに、直射日光を常に浴び続ける。つい最近まで肌寒かったのに、いつの間にか半袖になりたいような気温になっている。
登りもしんどいけれど、より厄介なのは下り。風化してボロボロになった岩肌が続く。露出度が高い尾根道だけに雨水や気温変動の影響を強く受けるようだ。流紋岩質溶結凝灰岩は硬いものの、ひとたび風化が始まると一気に風化が進むものらしい。
下ったと思えば、再び登り。アップダウンを繰り返しながらいくつものピークを制覇していくのが、この山の魅力なんだけど、さすがに疲れてきた。しっかりと休憩を挟んで、一枚岩の岩稜を長尾奥山（262ｍ）に向かって登っていく。
馬蹄形の連山を西から東に歩き、いよいよ高御位山（304ｍ）へ。古来神が降臨した山が伝わるこの山の山頂には「天乃御柱天壇」が設置されている。
山頂の岩頭。かなりおっかない。崖の間際の岩場に座り込んでくつろいでいるハイカーの姿も見られるけれど、とても真似できない。神様のための磐座なんだから失礼というのは建前の理由で、実のところは怖くって端っこから数ｍ以上離れたところから写真を撮るだけだ。
まさに断崖絶壁。関西初のグライダー飛行はこの地で行われたという。グライダーをここまで担ぎ上げてきたことも去ることながら、この崖からグライダーで滑空したことに驚かされる。
高御位神社。650万年前？？に金星から隕石がこの地に飛んできて、縄文時代から信仰の聖地だった、など、かなり大胆と思える説明があるけれど、この地に立てば、このような説が生まれることにもチョット納得させられる。
関西初のグライダー飛行という偉業記念する碑が山頂付近に立っている。グライダーを自作・操縦したのは、地元の21歳の青年。飛行距離は300ｍ、飛行時間は30秒だったという。悲しいことに後にプロ操縦士となったこの青年は、航空機事故で若くして亡くなっている。
山頂で長々と絶景を堪能しているうちに気付けば夕刻間近。小高御位山は諦めて、長尾登山口に向かって下山する。振り返ると山頂の迫力ある断崖絶壁が聳えている。よくまあ、あんなトコからグライダー飛行したものだ。300mって、どこまで飛べだんだろうか。
高御位山からの直降ルートなので、斜度はかなりキツイ。間違っても転ばないよう、ポールの助けも借りながらゆっくり下っていく。
この道も岩岩している。しかもどっちに歩いていけばいいのか、とても分かりにくいのだ。通りかかった地元の方に聞くと、分岐が多くて同じ道を歩くのは難しいけど、どう進んでも下山できる、との話だった。
馬蹄形の山々を巡り無事下山。もとより岩場は苦手だけれど、ますます危なっかしくなってきた。そろそろ岩場歩きは卒業（中退？）かも。歩行距離6.5㎞、獲得標高480ｍ、所要時間は事前に想定していた3時間半を大幅オーバーして４時間50分。
