樽見大桜（養父市）

 2022年4月10日　①

樽見の大桜（養父市）に出掛ける。国の天然記念物になっている樹齢1000年を超すというエドヒガンの老桜がまさに満開だという。

朝来山に登る前の準備運動のつもりでやってきた登山口にはお助け杖と並んでアルコール消毒液が置かれている。ソーシャルディスタンスやマスク着用を促す大きな看板も立っている。それもそのはず、朝早くの人里離れた山中だというのに、既に驚くほど混雑している。

いきなり登山モードの道が続く。それもそのはず、この道は御祓山へと登る道なのだ。ついでに兵庫百名山にも名を連ねる御祓山まで登ろうかと思って調べたのだけれど、かなり荒れた道を３時間も登らなければならない。花見のついでに登る山ではなさそうだ。

早々に足腰の痛みを感じる。間違いなく昨日のゴルフの疲れが残っている。登山で生じる痛みや疲れとは全く別の部位だ。コロナ禍でプレイ頻度が激減。酷いスコアを叩くのは当然だけれど、以前の倍ほども疲れるようになった。

石垣が数多く見られる。城郭など建物を支えるものとは異なる非常に素朴なものだ。案内板によるとこれらの石垣は養蚕のための桑畑の跡なんだそうだ。昭和初期には山の中まで切り開いて桑を植えるほど隆盛を極めた養蚕もその後衰退して杉や檜に植え替えられたそうだ。

こんな鬱蒼とした杉林の奥に桜の巨木があるのだろうか、と思っていたところで急に視界が広がり、白っぽい花を付けた桜の木々が目に飛び込んできた。

登山口から10分ほどで樽見の大桜がついに現れた。樹高13.8ｍ、幹回りは6.3mもあるというが、傘状に広がった枝を含めた樹幅は40〜50mくらいもありそうだ。

エドヒガン（江戸彼岸）は、江戸時代に品種改良で登場したものかと思っていたけれど、この木は樹齢1000年以上だという。俗界を離れた山中で悠久の時を生き続ける姿は、仙人ならぬ「仙桜」の名に相応しい。

しかし近年さしもの仙桜も樹勢の衰えが顕著だという。太い幹の内部は空洞で、自らの枝を支えることさえ困難になってきているらしい。鉄製のジャングルジムで仙桜を支え、樹勢回復が進められている。

桜の周囲には柵が設けられていて、根元まで近寄ることはできない。根元が踏み固められると根が枯死する可能性があるらしい。また食害防止のために鹿を近づけないためでもあるらしい。

根元までは近づけないけれど、花に触れることさえできそうなところまで枝は拡がっている。少し葉が見えているので、満開をほんの少し過ぎたところだろう。これほどの桜を間近に見ることができることに大満足だ。

何より、今日は雲ひとつ見られないような絶好の晴天だ。青い空、そして緑の山々が背景になると、桜の花がなお一層映える。

角度を変えてみれば、老いた樹木を無理やり何十本もの鉄骨で辛うじて支えているかのようにも見えるけれど、樹木医や植物研究者も参加しての懸命な治療が行われているそうだ。頑張れ、仙桜。

周囲には桜の木が何本も花を咲かせている。いずれも見事なものだけれど、仙桜の前では添え物のような扱いだ。ちょっと気の毒にも思えてくる。

仙桜の回りを何周も歩いて、何十枚もの写真を撮る。（何十枚も撮ったなかから選らんだにしては大した写真が無いのが恥ずかしいが…）　名残惜しいけれど、仙桜を後にして、朝来山の登山口へと向かうことにする。

周囲にはミツマタが群生している。これまた仙桜の添え物のようにも見えるけれど、ひょっとしたらとても重要な役割を担っているのかもしれない。草でも樹皮でも何でも食べ散らかすように見える鹿が嫌悪する数少ない植物のひとつがミツマタだという。

スタートしてから再び登山口に戻るまで、わずか40分ほどの短い山歩きだったけれど、これは準備運動のようなもの。この後立雲峡に移動し、朝来山登頂を目指す。（②に続く）

三濃山（相生市）

 2022年4月5日

一昨年秋にチャレンジしたものの、山ビルの攻撃に逢い無念の撤退をした相生市の三濃山（みのうざん）に再チャレンジする。羅漢の里をスタートし、上級コースで感状山経由で登り、通常コースで下山する予定だ。

羅漢の里は桜も見頃。しかも4月とは思えないポカポカ陽気だ。こんな日はのんびりと羅漢石仏でも見て回る方がいいようにも思わなくもないが、石仏には目もくれず、感状山への急な階段へと向かっていく。

石段の脇には「ヤマビルが発生していますので長袖・長ズボンで登山してください」との注意書がある。この注意書って年中貼り付けられているのではなかろうか。まだヤマビルには早いとは思いつつも、少し不安な思いで階段を登っていく。

一昨年、昨年と３年続けて登ってきた感状山（305ｍ）。往時の石垣が良く残されていて、中世の山城を最も実感できるところだと思う。ここまでは休憩なしで登れたはずなのに、今日は途中で腰を下ろしてしまった…。まだまだ序盤だというのに大丈夫だろうか…。

感状山を越えると、道は急に心細いものとなる。一昨年は感状山で早々にヒルにやられ、それでも三濃山を目指したものの、生い茂るシダがヒルの巣窟のように見えてきて、とてもシダを掻き分けながら進む気になれず撤退したのだ。

ヒルの気配も感じられないまま、シダが生い茂る道を進み、西山（339ｍ）までやってきた。なだらかな坂だったうえに山頂碑もないので、危うく頂上をスルーしてしまうところだった。登り始めて１時間、まだ三濃山までの３割程度しか来ていないが疲れを感じる。

この先、三濃山までの間、特段の見どころもないようだ。次の目標は白い鉄塔。しかし白鉄塔を視認できるところはごく限られていて、ほとんど眺望のないシダが生い茂る道を進んで行くことになる。

どうも様子がおかしい。こんなトコ進んで行けるのかぁ…と思っていたところにYAMAPの道外れアラームが吹鳴した。さすがにアラームが鳴らなくとも、この道は間違っていると思っていた…。

正しい道に戻ることはできたけれど、シダで道はほとんど覆われている状態。これでは道を見落とすのも無理はない。年中茂っているシダとはいえ、今の季節は未だマシなはず。夏になれば他の草木も加わってジャングル状態になるのではなかろうか。

坂を攀じ登って、ようやく白鉄塔が建つ小山までやってきた。太陽が眩しい。そして暑い。次の目標地点は赤白に塗り分けられた鉄塔。地図では「赤鉄塔」と記されている。

シダにはゼンマイのような芽？が生えている。というか、我々が食するゼンマイもシダの仲間のはずだ。この芽も食べれるのかぁ？美味そうなものには全く見えないが…。

北に進むにつれて、幸いなことにシダの姿が見えなくなり、灌木地帯にやってきた。長い道のりだけれど、眺望にも恵まれず、史跡とか奇石のような見どころもないので、植物を観察することくらいでしか気を紛らわすことができない。

更に北へと進んでいくと高木が増えてきた。松の向こうにようやく赤鉄塔が顔を覗かせる。スタートして２時間余りを経過。退屈なうえに暑くて疲れてきたけれど、全行程の４割くらいしか進んでいない。三濃山まではまだ１時間以上あるが、とにかく前に進むしかない。

路上に白く大きな花弁がところどころに落ちているのに気づく。見上げると白モクレン（たぶん）が咲いている。開花期も終盤なのだろうか。ちょっと風が吹けば簡単に花弁が飛んでしまいそうな気配だ。

白鉄塔を過ぎたあたりから「→三濃山」の看板が見られるようになった。道を隠すようなシダも無く、道の分岐もないけれど、全く人の気配も感じられない山の中ではこうした案内表示があると心細さを和らげでくれる。

感状山を過ぎた後は大したアップダウンもなく、基本的には歩きやすいはずだけれど、前半はシダが、後半は倒木が歩行の邪魔をする。もっとも倒木はベンチ替わりになると思えば有難い存在だ。露出した岩が少なく、倒木以外には腰を下ろすところが見当たらないのだ。

登山開始から3時間と少し。やっと三濃山頂にある求福教寺のお堂までやってきた。かつては山岳信仰が盛んなところだったと聞くが、道中にそれっぽい遺跡は見当たらなかった。てっきりここが山頂だと思ったけれど、山頂はさらに先だと知りちょっとガッカリする。

求福教寺から10分ほど急な斜面を登りやっと山頂（508ｍ）到着。現地のマップで２時間半、YAMAPで３時間が標準タイムとして案内されているけれど３時間半も掛かった…。休憩時間込でYAMAPの２割増の時間が必要というのが、現在の脚力だと心得ておくべきだろう。

兵庫100名山にも数えられている山だけれど、山頂を示すは小さな木板は割れて地面に落ちていた。ちょっと寂しい…。

瀬戸内海を見通す素晴らしい眺望が開けている。ここまで全くといっていいほど展望が無い道が続いたけれど、ようやく写真に撮りたくなる眺望に出会えた。海に浮かぶのは家島諸島のはず。とすれば、その向こうに薄っすら見えるのは四国（あるいは淡路島？）だろうか。

広場状になった山頂部には何本もの桜の木が植えられているけれど、さすがに未だ咲いていない。でもしっかり蕾が芽吹いている。

下山は通常コースと呼ばれる道を進む。登りに使った上級者コースと比べるとアップダウンがほとんどなく、緩やかな下りばかりが続く。もっとも倒木が多いことには変わりない。

そこそこ大きな溜め池がある。Wikipediaによれば、こんな山中だというのに「三濃千軒」と謳われるほどの人家がかつてはあったらしい。

三濃別れから先は自動車の轍も見られる渓流沿いのさらに平坦で歩きやすい道になる。こんな道なら標準タイムどおりに歩ける。最後の牡丹を楽しみながら、羅漢の里へと戻っていく。

歩行距離が10㎞、獲得標高は800ｍ。所要時間は5時間半。退屈な道だと思いながら歩いてきたけれど、歩き終われば程よい山歩きだったと思う。

数えてみれば兵庫100名山も60山を制覇している。残った山はアクセスが悪い山やポンコツハイカーには難しそうな山が多い。100名山の全制覇は考えない方が良さそうだ。

愛宕山（丹波篠山市）

 2022年4月3日

丹波篠山市と三田市の市境にある愛宕山に出掛ける。三椏（ミツマタ）の群生地があることで有名な山だ。登山口となる龍蔵寺は645年開山で今も古くからの密教修法を執り行っているという古刹だが、参拝もそこそこに、「超急坂」と聞く愛宕山への登山道に取りつく。

苔むした古い石段が延々と続く。登山開始早々、太腿が辛い。これが超急坂というやつかぁ？（後で判ることだけれど、この程度の石段は全くの序の口であった）

いつまでも続く石段に早くもウンザリとしてきた。ところどころに、距離表示があるのだけれど全然進まない。100m進むのに何分も掛かっている…。

登山道には石仏も見られる。信仰心というよりも息を整えるために立ち止まって手を合わせるが、なかなか動悸が収まらず長々と拝んでいることになってしまう。

注連縄が巻かれた古木も見られる。山全体が聖域となっている。ミツマタも見頃を迎えた日曜日なので、もっと多くのハイカーがいると予想していたのだけれど、前にも後ろにも人の気配は全く感じられない。随分と静かな山だが、息は荒い。

随分と古い石垣が現れる。穴太積みかな。少なくとも戦国時代以前のものだろう。かつては山全体が多くの僧が集う修行の地であり、数十の僧坊があったと聞く。

愛宕堂へと続く階段が現れた。なんちゅう長い階段だ。写真よりも実感としては何割増しかの急勾配に感じられる。何百段もありそうだ。とても登る気になれない石段だけれど、幸いなことにロープが張られて通行止めになっていた。

石段をバイパスするような巻き道を登り、ようやく尾根っぽいところに出てきた。大きな岩を乗り越えるようなところもあるけれど、ここまで登ってきた急坂と比べればどうってことはない。

などと思っていたら、とんでもない急坂が現れた。ロープ無しでは危なっかしくて登れそうにない。しかし肝心のロープも細く、体重を預け切るにはちょっと不安がある。

やれやれと思う間もなく、さらなる急坂が現れた。しかも長い。どうして写真ではこうも緩やかな坂に見えるのだろうか。これが噂に聞く「超急坂」らしい。ロープ無しの二足歩行ではとても登れない。息切れが酷いけれど、途中で休めるところもない。

長い時間をかけて、超急坂を攀じ登り、息も絶え絶えの状態で愛宕山（648ｍ）に登頂。なぜかポツンと一脚置かれていたアウトドアチェアに座り込む。疲れた。これほどの急坂はあまり記憶がない。

頂上からの眺望は素晴らしい。が、どうしてピンボケなのだ。どうも最近スマホのフォーカスがバカになっているような気がする。丹波篠山市の中心部の向こうに聳える御嶽の山容だけは辛うじて見て取れる。

山頂での休憩の後、愛宕山の西側へと下山していく。下山路もそこそこの急坂なのだけれど、超急坂を登った後だけに、勾配の感覚が麻痺しているようで、緩坂に感じてしまう。

山を半分くらい下ったところで、ほのかな花の香りが漂ってきた。それと同時に黄色いミツマタの花が目に飛び込んできた。３つに枝分かれし、その枝すべてに花が咲くのでミツマタだ。漢字では「三椏」と書くけれど、他では見かけることがない難しい字だ。

凄い群生だ。登山路がミツマタで覆われているようだ。どちらかといえば淡い黄色で、さほど目を引く鮮やかさではないのだけれど、これだけ群生すると相当な迫力だ。

まさにミツマタのトンネルをくぐるように、登山道を下っていく。日曜日だというのに、他には誰もおらず、何万ものミツマタの花を独り占めだ。なんと贅沢なことだろう。

ミツマタといえばコウゾと並んで和紙の材料として有名だ。日本の紙幣はミツマタが含まれているから品質がいいとも聞いたことがある。英語でもpaperbush（紙の木）。花より紙の原料となる樹皮が注目されていて、これほど可愛い花を咲かせるとは長らく知らなかった。

丹波の里山に古くから生息しているかのように咲き誇っているけれど、実は和紙の原料として中国から伝えられたのが、わずか400年ほど前のことだという。要するに外来種だけれど、ここまで日本の風景や文化に馴染んだ花は多くないように思う。

最近亡くなったホトトギス主宰の稲畑汀子の句「三椏の花三三が九三三が九」を思い出す。自由律のような一見奇をてらうようなものではなく、俳句の保守本流（と勝手に思っている）のホトトギスの主宰である稲畑汀子らしからぬ句調なので記憶していた俳句だ。

三つに分かれたそれぞれの枝の先に小さな花弁が集まってまん丸い花となっている。見れば見るほど可愛い花だ。

兵庫県南部では雨の予報だったせいか、ハイカーの姿がほとんど見られないのだろう。丹波地方はギリギリ大丈夫そうだとやってきたけれど、降雨に逢うこともなく、ミツマタを楽しめたことは幸いだった。

名残り惜しいけれど、ミツマタ群生地をあとにして龍蔵寺へと戻っていくが、龍蔵寺に到着するまでの1㎞ほどもの道中ずっとミツマタの花がアチコチに咲き誇っていた。

龍蔵寺の門前にある大きな桜の木は、まだ蕾状態。さすがにミツマタと桜の双方を楽しむのは無理がある。丹波地方には気になっている桜の名所も多いけれど、来週末以降に再訪することになりそうだ。

激坂登りで体力的にはかなりキツかったけれど、歩き終わってみれば歩行距離は3㎞にも満たなかった。所要時間は２時間弱。